慢阻肺仅次于心脏病、脑血管病和急性肺部感染，与艾滋病一起并列世界第四大致死原因，年有可能上升至第三位。这样一种高致死率、高致残率的疾病，在人群中的知晓率却只有25%。
慢阻肺是什么？
患呼吸道疾病的人日益增加。很多人得了慢阻肺却不自知，甚至连医生也很少提到这个名词。
中国工程院院士、国家呼吸系统疾病临床医学研究中心主任钟南山说：“很多人不知道慢阻肺是什么，但是说起咳嗽、咳痰、气短这些慢阻肺的症状，以及慢性支气管炎、肺气肿、肺心病，大家都有所耳闻。”
中国工程院院士、国家呼吸系统疾病临床医学研究中心主任钟南山
慢阻肺全称慢性阻塞性肺病，肺在呼吸过程中气体通过气道进出，如果因吸烟、感染、空气污染等因素损伤气道，气道就会出现慢性炎症，时间长了会造成气道管腔狭窄，使呼吸时气流受阻，导致肺功能障碍。这个结果是不可逆的，呈进行性发展，最后会导致慢性呼吸衰竭。我们熟悉的慢性支气管炎、肺气肿、肺心病都属于此病范畴。
广州呼吸疾病研究所、呼吸疾病国家重点实验室主任冉丕鑫教授在基层做宣传时发现，老百姓对慢阻肺的知晓率只有25%左右，也就是说大多数人根本不知道慢阻肺是什么。钟南山认为，除了对疾病的认识不足之外，还有一个原因在于名词不统一。“慢阻肺是个新名词，基层医生往往把它称之为肺气肿。我国需要把名词统一化、标准化，先让基层医生知道，然后老百姓才能知道。”钟南山说。
慢阻肺的病名中有一个“慢”字，很多人觉得个病是慢慢发展的，无关紧要。其实不然，世界卫生组织的最新数据显示：目前全球有6亿人患有慢阻肺，预计患病率还会继续上升，到年将成为全球第三大致死疾病。在中国约有超过万患者，多为吸烟男性，平均每分钟就有2.5人死于慢阻肺。我国每年死于慢阻肺的患者有万，致死率达17.6%，已超过冠心病的死亡率和死亡人数。如果不及时干预，未来30年中国将有余万人死于慢阻肺。
为什么慢阻肺致死率如此之高？慢阻肺就像一把藏在身体里的“慢刀子”，它的症状是不断递进的，从咳嗽、咳痰到气短或呼吸困难，再到憋气和胸闷，最后引起全身性疾病，包括心血管疾病、骨骼肌功能障碍、代谢综合征、骨质疏松症、肺癌等等。晚期慢阻肺患者最典型的症状就是喘不上气，即使坐着或躺着不动也不行，有患者描述“憋气的感觉就像被土埋了半截”。
更令人担忧的是，如此高的致死率并没有引起人们对该病的重视。年，钟南山团队曾发表过一篇论文，研究表明中国40岁以上人群慢阻肺发病率高达8.2%。“患病人群里1/3没有任何呼吸系统症状，64.7%左右的人有轻微症状，只有25%左右的人主动去看过病，大部分患者并没有就医，直到出现气促、呼吸困难等明显的症状时才去看医生，但此时患者的肺功能往往已经明显受损，错过了最佳治疗时间，而中晚期阶段的慢阻肺治疗效果通常很差。”冉丕鑫说。最近几年国内又做了很多研究，发现慢阻肺的患病率一直在增加，但是具体增加了多少尚未可知。
慢阻肺发病原因
慢阻肺的致病因素有很多，现在全球公认吸烟是最重要的因素，吸烟时间越长、吸烟量越大，发病概率也就越高。吸烟者的慢性支气管炎患病率比非吸烟者高出10倍；15%的长期吸烟者最终会患上慢阻肺，而90%以上的慢阻肺患者都是烟龄在20年以上的老烟民。
烟雾中含有焦油、一氧化碳、一氧化氮、氰氢酸、丙烯醛和尼古丁等多种有害物质，它们会使支气管上皮纤毛变短并发生运动障碍，降低局部抵抗力，削弱肺泡的吞噬细胞和灭菌作用，从而导致病菌侵入引起感染。
除了吸烟之外，生物燃料和大气污染也是导致慢阻肺发生的危险因素。女性慢阻肺患者除长期接触二手烟之外，还有相当一部分和生物燃料污染有关。很多农村女性患者经常烧柴，或燃烧牛粪、马粪。另外，雾霾等重污染天气，也会导致慢阻肺患病率危险性增加。
以前大家可能