随着天气逐渐凉爽进入冬天，因咳嗽、流鼻涕、感冒来就诊的儿童明显增加，呼吸道过敏的比例也逐渐增高。其实，咳嗽是在呼吸系统中反映出身体受到外部刺激，从而引起自我保护作用的东西。孩子们经常咳嗽，但如果是感冒引起的咳嗽，通常在一周内会逐渐好起来。咳嗽持续3周以上，就会出现“慢性咳嗽”。
孩子咳嗽不好是感冒、气候变化还是其他原因？诊断和治疗该怎么办？一般来说，孩子们慢性咳嗽的原因有几个：
第一类：呼吸道过敏(哮喘和过敏性鼻炎)。
气喘是因为外部环境刺激引起过度敏感的炎症反应，支气管收缩和分泌物增加。过敏症状通常发生在半夜、清晨、季节交替的地方。严重的时候会发生咻的喘鸣和呼吸困难。但是，轻度的气喘可能只显示慢性咳嗽，不一定听不到明显的喘鸣。因此，孩子们运动或大笑之后，经常咳嗽不止。特别是天气一冷就会咳嗽，天气一好咳嗽就会改善。幼儿时期有反观性湿疹和哮喘过敏性鼻炎的家族史的话，有可能会发生气管过敏。
第二类：鼻窦炎鼻涕倒流。
患有过敏性鼻炎的人，经常因为鼻涕过多而鼻涕倒流。鼻涕倒流的咳嗽典型地发生在躺下后的一个小时内和早上。但是，如果严重的鼻涕倒流，半夜也会有很多鼻腔分泌物(鼻脓、黄色浓厚)，刺激喉咙粘膜的咳嗽感受器，引起咳嗽。小儿经常鼻子堵塞、口呼吸、头晕、头痛、一直保持喉咙干净。
第三类：呼吸道感染。
一般感冒的感染范围以喉咙、扁桃体、鼻子为主。咳嗽症状较轻微，以干咳为主，通常一周内改善。但是，咳嗽剧烈、发热、呼吸困难、活动力下降、痰增多时，必须考虑支气管炎和肺炎。霉菌感染是慢性咳嗽最常见的症状。
第四类：胃食管反流。
有些孩子的慢性咳嗽是胃食管反流引起的。这种咳嗽在孩子躺下后也会发生或加剧。大多数胃食管反流病的孩子容易发生呕吐现象，但没有过敏疾病的病史，所以必须24小时配合食管胃酸检查和胃食管内窥镜检查。诊断后，必须使用促进胃排出、抑制胃酸的药物。对于小儿咳嗽严重，肺热旺盛问题，应以清热解毒、化痰止咳为主，可使用有镇痛、止咳、利尿、解毒功能的白屈菜、平贝母制成的（草还丹）小儿白贝止咳糖浆，缓解痰火壅肺，咳痰黄稠或痰中带血，胸胁胀痛，以及火热灼肺，痰阻气道所致咳嗽。
慢性咳嗽的原因还有很多。正确诊断，对症下药，配合医生的治疗，可以使孩子健康成长，远离咳嗽的烦恼。